أكد فابيان هورتسيلر، مدرب برايتون، أن فريق نيوكاسل سيواجه تحديًا صعبًا في حال غياب مهاجمه السويدي ألكسندر إيزاك عن المواجهة المرتقبة بين الفريقين في الدور الخامس من بطولة كأس إنجلترا، والمقررة غدًا السبت.
ويعد إيزاك أحد أبرز عناصر نيوكاسل الهجومية، حيث سجل 21 هدفًا هذا الموسم في مختلف المسابقات. ومع ذلك، غاب اللاعب عن لقاء فريقه الأخير ضد ليفربول في الدوري الإنجليزي الممتاز، والذي انتهى بهزيمة نيوكاسل 0-2، بسبب إصابة في الفخذ.
ولم يحسم المدرب إيدي هاو بعد قرار مشاركة إيزاك في اللقاء، وهو ما يضع فريق نيوكاسل في موقف معقد. وفي حديثه قبل المباراة، أشاد هورتسيلر بالمهاجم السويدي، مؤكدًا أن غيابه سيترك فراغًا يصعب ملؤه.
وأضاف المدرب الألماني: “إيزاك لاعب من طراز خاص، والتأقلم على غيابه لن يكون سهلًا. لا يمكن تعويض لاعب يمتلك هذه القدرات بسهولة، لذا علينا الاستعداد لكل الاحتمالات”.
وشدد هورتسيلر على أن فريقه لن يعتمد على تكهنات غياب إيزاك، بل سيضع في حساباته مشاركته منذ البداية، مشيرًا إلى ضرورة التحضير الجيد لمواجهته دفاعيًا.
من جهة أخرى، يدخل برايتون اللقاء بمعنويات مرتفعة بعدما استعاد توازنه عقب الخسارة الثقيلة أمام نوتنغهام فورست (0-7)، محققًا أربعة انتصارات متتالية في جميع المسابقات. وبعد فوزه الأخير على بورنموث 2-1، صعد إلى المركز الثامن في الدوري الإنجليزي برصيد 43 نقطة، ليواصل مطاردته للمراكز المؤهلة لدوري أبطال أوروبا.
ويأمل برايتون في مواصلة نتائجه الإيجابية وتحقيق الفوز الخامس تواليًا، لضمان العبور إلى ربع نهائي كأس إنجلترا ومواصلة رحلته في البطولة.
