زيدان إقبال، لاعب وسط منتخب العراق، كان النقطة المضيئة في ليلة قاسية عاشها الفريق، حيث تلقى هزيمة ثقيلة أمام السنغال في الجولة الأخيرة من دور المجموعات في كأس العالم 2026. على الرغم من الخسارة (5-0)، أثبت إقبال، الذي يبلغ من العمر 23 عامًا، أنه لاعب موهوب يمتلك مهارات فنية عالية، حيث أظهر لمسات فنية رائعة وتحركات سريعة، مما منح الجماهير بريق أمل في مستقبل أفضل للكرة العراقية.
إذا كان المهاجم أيمن حسين يمثل روح التحدي في الفريق، فإن زيدان إقبال يجسد الوجه الفني الرفيع للكرة العراقية، بأسلوبه السلس ووعيه التكتيكي. وخلال حديثه مع صحيفة “موندو ديبورتيفو”، كشف إقبال عن مصادر إلهامه، حيث أشار إلى أن لاعب كرة القدم المفضل لديه هو زين الدين زيدان، الذي تأثر به منذ صغره بفضل والده. كما أوضح أن تأثيره الأكبر جاء من مدرسة برشلونة، حيث تابع لاعب مثل تياغو، وأبدى إعجابه بأسلوبه في اللعب، بالإضافة إلى تأثره بفرانكي دي يونغ.
إقبال أكد أنه يسعى دائماً لتقديم أفضل نسخة من نفسه، حيث قال: “يمكنك تقليد النجوم الآخرين داخل المستطيل الأخضر، لكن أفضل نسخة يمكن أن تكونها هي نفسك، ولذلك أحاول أن أضيف بصمتي الخاصة إلى أدائي، سواء مع المنتخب أو مع فريقي”. ورغم خروج العراق من دور المجموعات بعد ثلاث هزائم أمام النرويج وفرنسا والسنغال، إلا أن إقبال قدم إشارات إيجابية تعكس إمكانية مستقبل مختلف للكرة العراقية.
يتميز زيدان إقبال بخلفية متنوعة، إذ وُلد في مانشستر لأب باكستاني وأم عراقية، ليصبح أول لاعب من أصول باكستانية يشارك في كأس العالم، وهو إنجاز تاريخي يضاف إلى مسيرته. بدأ إقبال مسيرته الاحترافية مع مانشستر يونايتد في عام 2021، وشارك لأول مرة في دوري أبطال أوروبا، قبل أن ينتقل إلى أوتريخت في عام 2023، حيث يواصل تطوير موهبته بخطى ثابتة. إن ما قدمه زيدان إقبال في الملعب يعطي الأمل لعشاق كرة القدم العراقية، ويعكس روح الجيل الجديد من اللاعبين الذين يسعون لإحداث تغيير حقيقي في تاريخ الكرة العراقية.
