يسعى منتخب العراق إلى تجديد صفوفه بعد انتهاء مشاركته في كأس العالم 2026، حيث يتطلع لتغيير بعض اللاعبين الذين أثر تقدمهم في السن وتراجع مستوياتهم على أدائهم. وقد خاض المنتخب العراقي البطولة دون تحقيق أي نقاط، حيث استقبلت شباكه 12 هدفًا في ثلاث مباريات، بينما استطاع تسجيل هدف واحد فقط عبر أيمن حسين في مرمى النرويج، مما يعادل الرقم القياسي للأسطورة أحمد راضي.
يبدو أن قلب الدفاع ريبين سولاقا هو الأقرب للاعتزال، خاصة بعد أدائه المتراجع وخروجه من حسابات المدرب غراهام أرنولد الذي يعتمد الآن على آكام هاشم وزيد تحسين. سولاقا، البالغ من العمر 34 عامًا، كان له دور كبير في الخسارة أمام السنغال، حيث طرد في الدقيقة 12، وأكد بعد المباراة أنه حان الوقت للاعتزال لعدم قدرته على تقديم المزيد.
أما حارس المرمى جلال حسن، الذي يبلغ من العمر 35 عامًا، فقد شهد تراجعًا في مستواه أيضًا، بالإضافة إلى كثرة الإصابات التي عانى منها. لم يعد قادرًا على التحرك بنفس المرونة السابقة، مما أثر على أدائه مع الزوراء ومع منتخب العراق، حيث ارتكب أخطاءً فادحة في المباريات الأخيرة.
في الجهة الأخرى، يواجه الظهير الأيمن فرانس بطرس صعوبة في تقديم الإضافة المطلوبة، رغم كفاءته في اللعب في مركزي قلب الدفاع والظهير الأيمن. بطرس، الذي يمتلك 29 مباراة دولية منذ عام 2018، قد يصبح خارج حسابات المدرب أرنولد مع تزايد الاعتماد على حسين علي ومصطفى سعدون.
كذلك، يبدو أن الحارس فهد طالب، الذي يعد الحارس الثالث في المنتخب، يقترب من نهاية مسيرته الدولية. لم يشارك في كأس العالم 2026 وظل حبيس دكة البدلاء، ورغم أنه لعب مع المنتخب منذ 2017، إلا أنه لم يتمكن من إقناع المدرب بأدائه.
بعد الخسارة أمام السنغال، تراجع المنتخب العراقي ستة مراكز في التصنيف الدولي، حيث يحتل الآن المركز 63 برصيد 1404.17 نقطة، بعد أن كان في المركز 57 قبل المباراة. في ظل هذه الظروف، يبدو أن هناك حاجة ملحة لتجديد الدماء في صفوف المنتخب لضمان مستقبل أفضل.
