في حدث تاريخي، تمكن روجر إيبانيز، المدافع البرازيلي المحترف في نادي الأهلي السعودي، من لفت الأنظار خلال المباراة التي جمعت بين منتخب البرازيل ومنتخب المغرب في الجولة الأولى من مرحلة المجموعات لبطولة كأس العالم 2026 المقامة في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك. حيث أصبح إيبانيز أول لاعب ينتمي لدوري عربي يشارك مع منتخب البرازيل في نهائيات كأس العالم، وهو إنجاز لم يتحقق منذ عام 1930.
احتضن ملعب “ميتلايف” في نيويورك هذه المباراة المثيرة، التي كانت جزءًا من المجموعة الثالثة، التي تضم أيضًا منتخبي هايتي وإسكتلندا. اعتمد المدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي على إيبانيز كبديل لتعويض غياب اللاعب ويسلي بسبب إصابته في مباراة ودية سابقة أمام مصر. حتى الآن، خاض إيبانيز 8 مباريات دولية مع منتخب بلاده، حيث ظهر في 6 مباريات ودية بالإضافة إلى مشاركته في تصفيات كأس العالم 2023.
انتقل إيبانيز إلى الأهلي السعودي في صيف 2023 قادمًا من روما الإيطالي، وتبلغ قيمته السوقية الحالية 18 مليون يورو، وفقًا لموقع ترانسفير ماركت. وقد أظهر إيبانيز أداءً متميزًا مع الأهلي، حيث شكل ثنائية دفاعية قوية مع زميله التركي ميريح ديميرال. في الموسم الماضي، شارك في 46 مباراة وسجل 4 أهداف وقدم 4 تمريرات حاسمة. ومنذ انضمامه للنادي، شارك في 124 مباراة وسجل 14 هدفًا، بالإضافة إلى تقديم 9 تمريرات حاسمة.
ساهم إيبانيز في إعادة الأهلي إلى منصات التتويج، إذ حقق الفريق لقب دوري أبطال آسيا للنخبة في عامي 2025 و2026، بالإضافة إلى كأس السوبر السعودي في الموسم المنصرم. إن مشاركة إيبانيز في كأس العالم تعكس مستوى الاحترافية العالي الذي يتمتع به، وتجعل منه لاعبًا بارزًا في تاريخ كرة القدم البرازيلية والعربية.
